-박목 박과의 한해살이덩굴풀.
여지,여자라고도 한다.
줄기는 가늘고, 길이 2∼5m이며, 덩굴손으로 다른 물체에 휘감긴다.
잎은 어긋나고 자루가 길며, 가장자리가 손바닥모양으로 갈라진다.
꽃은 단성화이고 가을에 잎겨드랑이에서 작은 꽃이 핀다.
열매는 가는 자루가 있어서 아래로 늘어져 달리고, 긴타원형으로
양끝이 뾰족하고 혹모양의 돌기로 덮여 있으며 길이는 10∼30㎝이다.
덜 익은 열매는 담녹색인데 익으면 황적색이 되고
열매의 끝부분부터 벌어져 많은 종자가 드러난다.
종자를 싸고 있는 붉은 살은 단맛이 있으며 식용된다.
보통 덜 익은 열매를 수확하여 안의 종자가 있는 부분을 제거하고
고기와 함께 삶거나 기름에 볶는다.
관상용으로도 재배된다. 열대아시아가 원산지이다.