-통화식물목 가지과 쌍떡잎식물.
높이 40∼90㎝. 여러해살이풀로서 털이 없고 땅속줄기가 길게 뻗어 번식한다.
잎은 마주나지만 한군데에서 2개씩 나오며 그 틈에서 꽃이 피고
넓은달걀꼴이며 잎자루가 있고 가장자리에 톱니가 있다.
꽃은 1개씩 달리고 꽃받침은 짧은 통형(筒形)이며
끝이 얕게 5개로 갈라지고 가장자리에 털이 있다.
꽃이 핀 다음 꽃받침은 길이 4∼5㎝로 자라 달걀꼴로 되며
열매를 완전히 둘러싸고 익으면 장과(漿果)로서 둥글며 적색이다.
*뿌리·열매는 약용한다.
열매는 꽈리보다 작다.