-줄기의 탁엽에 튼튼하게 생긴 가시가 3개씩 돋아있어서
나는 새를 잡아채는 매의 발톱을 연상하므로 매발톱나무라 한다.
중부 이북에 자라는 낙엽활엽수 관목이다.
잎은 어긋나기로 달리고 짧은 가지에서는 모여나기 한 것처럼 보이며 달걀모양이다.
잎의 가장자리에는 예리하고 불규칙한 침모양의 톱니가 있으며
잎의 뒷면의 주름이 많고 연한 초록빛이다.
총상화서는 길이 10cm로서 반쯤 처지고 10～20여 개의 꽃이 달린다.
꽃은 총상화서이고 5～6월에 노란빛으로 피며
열매는 타원형의 장과이고 9～10월에 붉은빛으로 익는다.
매자나무 종류에는 매자나무, 매발톱나무와 당매자나무가 있고
일본인들이 개량한 품종도 여럿이 있다.
매발톱나무는 이름 그대로 정말 매의 발톱을 연상시킬 만큼
더 길고 날카로운 3개씩 붙은 가시를 자랑하며
매자나무가 잎의 가장자리 톱니가 조금 불규칙한 것에 비하여 보다 규칙적이다.
또 매자나무의 작은 가지는 붉은 색이 강하고 매발톱나무는 회색이 강하다.
그러나 당매자나무는 잎의 크기가 작고 가장자리에 톱니가 없어서 쉽게 구분할 수 있다.
*왕매발톱나무,섬매발톱나무도있다.
↓12월