↑만병초는 진달래과에 속하는
늘푸른떨기나무다.
잎은 고무나무 잎을 닮았고 꽃은 철쭉꽃을 닮았으며 흰색꽃이핀다.
다른이름으로는 천상초,뚝갈나무,만년초,풍엽,석남엽 등의 여러 이름이 있다.
천상초는 하늘의 신선들이 가꾸는 꽃이라 하여 붙인 이름이고
만년초는 만년 동안을 산다고 하여 붙은 이름이다.
만병초를 중국에서는 칠리향(七里香) 또는 향수(香樹)라는 이름으로 부르는데
꽃에서 좋은 향기가 나기 때문에 붙은 이름이다.
만주지방에 사는 사람들은 제사를 지낼 때에 향나무 대신 만병초 잎을 태운다고 한다.
만병초는 춥고 바람이 많은 산꼭대기에서 자란다.
만병초는 생명력이 몹시 강인한 나무다.
영하 30∼40도의 추위에도 푸른 잎을 떨어뜨리지 않는다.
이 나무는 날씨가 건조할 때나 추운 겨울철에는 잎이 뒤로 도르르 말려 수분 증발을 막는다.
만병초는 잎과 뿌리를 약으로 쓴다.이뇨에쓰인다한다.
잎을 쓸 때에는 가을이나 겨울철에 채취한 잎을 차로 달여 마시고
뿌리를 쓸 때에는 술을 담가서 먹는다.
만병초 잎으로 술을 담글 수도 있다.
*"만병"이라하여 모든병을 낫게해주는것은 물론 아니다.
"초"자가 붙어 있으나 풀이 아니다.
잎이 만병엽萬病葉이라하여 붙여진 이름같다.
